Quando Flea ha fondato la Silverlake Conservatory of Music nel 2000, il basso dei Red Hot Chili Peppers non era solo uno strumento: era un ponte tra la strada e la sala prove. Venticinque anni dopo, quel ponte regge il peso di 900 studenti che ogni settimana varcano le porte della scuola, e di 200 borse di studio che coprono lezioni, strumenti, materiale e laboratori d'insieme. Il 17 ottobre il compleanno si festeggia in grande stile: sul palco del benefit annuale saliranno i Red Hot Chili Peppers al completo, Dave Grohl e Vince Staples, nomi che da soli valgono il prezzo del biglietto ma che qui suonano per una causa che va oltre l'applauso.
I biglietti per il pubblico aprono venerdì 25 settembre alle 10:00 PDT su Ticketmaster, con un pre-sale riservato il giorno prima. Chi vuole fare di più può puntare ai pacchetti VIP o alle opportunità di sponsorizzazione direttamente sul sito della Conservatory: ogni dollaro confluisce nel traguardo di 1,5 milioni di dollari che l'istituto si pone ogni anno per tenere accese le luci delle aule e le corde degli strumenti prestati.
La storia del benefit è un albo d'oro della musica alternativa: Patti Smith, Eddie Vedder, Neil Young, Bruno Mars, John Legend, Beck, Kamasi Washington, Tracy Chapman e gli stessi Chili Peppers hanno calcato quel palco negli anni. Quest'edizione chiude un cerchio simbolico: Flea, che della scuola è anima e fondatore, torna a guidare la band che ha reso globale il suono di Los Angeles, affiancato da un Grohl che non ha mai nascosto il debito verso la scena punk-funk californiana e da un Vince Staples che porta il rap di Long Beach dentro una missione educativa.
"La musica non è un lusso, è un diritto", ha detto Flea in una recente intervista. "Quando un ragazzo prende in mano uno strumento per la prima volta, gli stai dando una voce che non sapeva di avere." La Silverlake Conservatory non è una semplice scuola di musica: è un presidio culturale in un quartiere che la gentrificazione sta ridisegnando, un luogo dove il basso di un ex punk dei Fear diventa strumento di inclusione.
Altri nomi verranno annunciati nelle prossime settimane, ma la sostanza è già chiara: il 17 ottobre non sarà solo un concerto, sarà un atto di resistenza culturale. Chi compra un biglietto non paga solo uno spettacolo, investe in un futuro dove la musica continua a essere la lingua più potente per raccontare chi siamo. E se sul palco ci sono i Red Hot Chili Peppers, Dave Grohl e Vince Staples, la lezione inizia prima ancora del primo accordo.
— Laura Verdi