La ASCAP Foundation ha annunciato i vincitori della 57ª edizione dei Deems Taylor/Virgil Thomson Awards, il riconoscimento che ogni anno celebra l'eccellenza nel giornalismo e nella narrazione musicale. Libri, articoli, liner notes, programmi radiofonici, podcast, documentari e serie web: tutto ciò che racconta la musica con profondità e rigore finisce sotto la lente di una giuria che quest'anno ha spaziato dal grande schermo alla cameretta di un bambino.
Patricia Leonard, direttrice esecutiva della Fondazione, ha sintetizzato lo spirito del premio: "Gli autori, i giornalisti e i filmmaker che onoriamo quest'anno illuminano l'anima della creazione musicale attraverso il concert, il rock, l'R&B, il folk, il musical theatre e la musica per bambini, garantendo che le storie degli innovatori della musica siano preservate con la profondità e la distinzione che meritano".
Il documentario su Swamp Dogg vince nella categoria pop
Il Deems Taylor/Virgil Thomson Broadcast/Media Award per la musica pop va a Swamp Dogg Gets His Pool Painted, documentario del 2025 diretto da Isaac Gale, Ryan Olson e David McMurry. Il film offre uno sguardo intimo e surreale sulla vita creativa di Jerry "Swamp Dogg" Williams, figura di culto dell'R&B americano, e dei suoi coinquilini nella loro casa di Los Angeles — piscina inclusa. Un ritratto che sfugge ai cliché del music documentary per diventare qualcosa di più simile a un film d'autore.
Concert music: podcast e YouTube sul podio
Per la categoria concert music, il premio principale va a Gail Wein per "Classical Gas", serie podcast di interviste a musicisti classici disponibile su tutte le principali piattaforme. Una menzione speciale — Special Recognition Award — è stata assegnata a Rick Beato per la sua serie YouTube 2025 "Everything Music", che esplora teoria, tecnologia e le sfide che l'industria musicale affronta oggi. Un riconoscimento che legittima finalmente la divulgazione musicale digitale come forma di giornalismo a tutti gli effetti.
Tra i nomi premiati: Williams, Zappa, Jenkins
La lista completa dei vincitori — che l'ASCAP pubblicherà a breve — include lavori dedicati a John Williams (il compositore più premiato della storia del cinema), Frank Zappa e le Mothers of Invention, Ella Jenkins (pioniera della musica per l'infanzia), e ovviamente lo stesso Swamp Dogg. Un ventaglio che conferma la missione del premio: nessun genere, nessuna epoca, nessun pubblico è escluso dal racconto che merita di essere fatto bene.
La cerimonia di premiazione si terrà nei prossimi mesi a New York. Nel frattempo, la lezione è chiara: la musica non vive solo nelle note, ma anche nelle parole che sanno ascoltarla.