Gli Hot Chip hanno rotto il silenzio. A quasi tre anni da Freakout/Release, il collettivo londinese guidato da Alexis Taylor e Joe Goddard ha annunciato l'arrivo del nono album in studio: A Long Way From Kansas, in uscita l'8 gennaio 2027 per Domino Recording Company.
Undici tracce che segnano un nuovo capitolo per una delle formazioni più longeve e coerenti dell'elettronica britannica. Il titolo, un rimando esplicito a Il mago di Oz, non è solo una citazione letteraria: racconta, nelle parole della band, "la ricerca di appartenenza e stabilità in mezzo al caos". Un tema che risuona forte in un'epoca di smarrimento collettivo, e che gli Hot Chip affrontano con la loro solita alchimia di malinconia da dancefloor e scrittura pop sofisticata.
Il primo estratto, Random Violence, arriva accompagnato da un video diretto da Jack Cole che vede protagonista il gruppo di morris dance Boss Morris — una scelta visiva che spiazza e affascina, tra tradizione folklorica inglese e estetica contemporanea. Ma il brano è molto più di un singolo di lancio: è un tributo a Keith McIvor, in arte JD Twitch, metà del leggendario duo scozzese Optimo, scomparso lo scorso settembre dopo una battaglia contro un tumore al cervello inoperabile. La perdita ha colpito profondamente la comunità musicale europea, e gli Hot Chip — che con Optimo condividevano non solo palchi ma una visione del djing come atto culturale — ne fanno un commiato intimo e potente.
Le sessioni di registrazione si sono svolte al Relax and Enjoy Studio, lo spazio di East London che Goddard condivide con Al Doyle (chitarrista della band e anche membro degli LCD Soundsystem). Un luogo che negli anni è diventato crocevia per collaborazioni trasversali, e che anche questa volta ospita voci amiche: confermata la presenza di Beth Ditto (Gossip) e Eddie Chacon (già dei Charles & Eddie, poi solista di culto con gli album per Stones Throw), due artisti capaci di portare soul e profondità in contesti elettronici.
Non è ancora stata svelata la tracklist completa, ma chi conosce il metodo degli Hot Chip sa che l'attesa vale la pena. Da Coming on Strong (2004) a oggi, la band ha saputo evolversi senza tradire la propria identità: melodie che si insinuano, ritmi che pulsano, testi che oscillano tra il personale e l'universale. A Long Way From Kansas promette di essere un altro tassello fondamentale di una discografia che non smette di interrogarsi su cosa significhi fare pop intelligente nel 2027.
L'appuntamento è per gennaio. Nel frattempo, Random Violence gira in loop: una danza morris, un addio a un amico, e la consapevolezza che, anche lontani da casa, la musica sa indicare la strada.