Siamo appena a novembre, ma l'industria discografica ha già deciso: il Natale è arrivato. Mariah Carey sta scongelando il suo trono annuale con All I Want For Christmas Is You, e quest'anno la corsa al classico delle feste sembra più affollata che mai. Da Olivia Rodrigo ad Alanis Morissette, da Thalía a Hilary Duff: praticamente ogni artista con un catalogo da difendere sta pubblicando il proprio progetto natalizio.

La domanda sorge spontanea: perché questa corsa all'oro rosso e bianco? La risposta sta nei numeri. Un brano natalizio che entra nella rotazione perenne — pensate a Last Christmas degli Wham! o a Santa Tell Me di Ariana Grande — genera royalties per decenni. È una rendita di posizione che nessun singolo "normale" può garantire. Ma c'è di più: le playlist stagionali su Spotify e Apple Music sono diventate il nuovo prime time radiofonico, e esserci dentro significa visibilità garantita per quattro-cinque settimane l'anno, ogni anno.

Hilary Duff ha aperto le danze il 23 ottobre con Holiday Things, EP di cinque tracce che arriva ventiquattro anni dopo Santa Claus Lane. «Oggi Santa Claus Lane compie 24 anni», ha scritto su Instagram, «e mi fa ripensare a tutto il divertimento che abbiamo avuto insieme per le feste. Rifacciamolo quest'anno?». Il progetto alterna ironia — la rilettura di I Want (a few small things) — e malinconia da vetrina appannata con l'originale I Guess It's Christmas.

Stessa data, stesso anticipo per Dustin Kensrue, frontman dei Thrice, che pubblica That Spirit of Christmas, secondo album natalizio della sua carriera solista. Niente hardcore qui: il titolo omaggia Ray Charles e l'album naviga tra standard rivisitati e due inediti, con quella patina vintage che piace tanto alle playlist "cozy Christmas".

Alanis Morissette ha scelto la via della cover d'autore con Last Christmas (sì, proprio quella degli Wham!), mentre Olivia Rodrigo — che non ha ancora un catalogo natalizio — potrebbe essere la prossima a sedersi al tavolo. Thalía, regina del pop latino, porta il suo calore in un mercato che guarda sempre più a sud.

Il rischio, ovviamente, è la saturazione. Quando tutti urlano "Buon Natale" a ottobre, il messaggio perde forza. Ma per l'industria il calcolo è semplice: meglio un posto in una playlist da dieci milioni di follower oggi, che l'anonimato per undici mesi l'anno. E se il brano resta? Allora è Natale per sempre.