La chitarra con cui George Michael ha scritto la storia del pop nel video di Faith — quella Gibson Les Paul nera, simbolo di un'era — sta per cambiare proprietario. Ma non senza strascichi. Dietro l'asta indetta da Sworders per giovedì 29 ottobre si nasconde una storia familiare che sa di tradimento, lutto e conti in sospeso.

Tutto parte da Siobhan Bailey, l'ombra fedele accanto a George per vent'anni. Assunta come personal assistant nel 1984, ne è diventata la confidente silenziosa, la custode di tour, dischi d'oro, lettere, programmi di sala. Quando se n'è andata nel 2014, senza testamento, quel tesoro privato è passato per legge al marito Ian Belcher. Peccato che i due stessero divorziando. Peccato che Gerard, il fratello di Siobhan, abbia definito l'asta "una violazione della sua privacy, un abuso del suo nome, vergognoso".

In una lettera indirizzata alla casa d'aste, Gerard non usa mezzi termini: sua sorella avrebbe voluto quegli oggetti tra le nipoti e i nipoti, non sul banco dei pegni. "Avrebbe fatto testamento se non fosse morta all'improvviso", scrive. E accusa Belcher di voler solo "incassare".

La collezione — oltre alla chitarra di Faith, ci sono premi, corrispondenza, memorabilia del Faith Tour dell'88 — vale cifre a sei zeri. Ma il valore vero, per chi ha vissuto quegli anni accanto a George, non si misura in sterline. Bailey era lì quando Faith ha conquistato il mondo, quando le arena si riempivano di ragazze con la giacca di pelle e gli occhiali da sole. Quegli oggetti raccontano una complicità che nessun catalogo d'asta potrà mai spiegare.

Sworders, per ora, tira dritto. L'asta si farà. E mentre i martelletti batteranno, da qualche parte Gerard Bailey continuerà a pensare che sua sorella, oggi, starebbe piangendo.